בשלושת הימים האחרונים נאבקו כמה אלפי לוחמי פשמרגה, כוחות הצבא של כורדיסטאן העיראקית, על פתיחת נתיב בין העיר זומאר, שהכוחות הכורדים השתלטו עליה כבר לפני כחודש (בין הערים דוהוכּ ותלעפר בגבולה הדרומי של כורדיסטאן העיראקית), לבין אזור הר סינג'אר. הפעולה תוכננה מראש ככיבוש מחדש של אזור סינג'אר מידי כוחות "המדינה האסלאמית", והכורדים מכריזים ביממה האחרונה על הצלחה מלאה של הפעולה. את חגיגות הניצחון בעיירה סינג'אר פתח נשיא החבל הכורדי, מסעוד בארזאני, ולצידו בכירים כורדים נוספים שהגיעו להצטלם לצד מפקדי הפשמרגה ולצד הלוחמים היזידים של "כוחות ההגנה של סינג'אר", שבארבעת החודשים האחרונים לחמו ברציפות בכוחות המדינה האסלאמית.
נשיא החבל הכורדי מסעוד בארזאני (מחייך, במרכז), מבקר בקבר היזידי הקדוש של שרף א-דין בהר סינג'אר לאחר כיבוש האזור, בלוויית קאסם ששו, מפקד "כוחות ההגנה של סינג'אר" (משמאל) ואיש הדת היזידי המופקד על מתחם הקבר (תמונה: ÊzîdîNews)
הצלחתה של המערכה הכורדית בסינג'אר היא מהלך דרמטי מאוד מבחינות רבות. הקרב בסינג'אר הוא ההצלחה האסטרטגית המרכזית של הכוחות הכורדיים מאז הקיץ, והפעולה תוכננה לפרטי-פרטים בדרגים הגבוהים ביותר של ההנהגה הכורדית. הכיבוש מחדש של אזורי זומאר ורבּיעה שמצפון לסינג'אר, שהכורדים השלימו את ההשתלטות עליהם לפני למעלה מחודש, היו ללא ספק סימנים מקדימים להצלחה הזו. אלא שהמערכה המוצלחת על סינג'אר היא ההישג הטריטוריאלי הראשון של כוח לוחם נגד "המדינה האסלאמית" באזורי הליבה שבשליטת הארגון. ההישג הזה הוא משמעותי במיוחד שכן האזור סומן מלכתחילה על ידי המדינה האסלאמית כבעל חשיבות אסטרטגית, בהיותו ממוקם בלב קווי התנועה והאספקה של הארגון בין סוריה למוסול. זהו, למעשה, היהלום שבכתר האחזקות של "המדינה האסלאמית" בעיראק.
מפת התנועה הכורדית לכיבוש סינג'אר. לחצו על הסימונים לצפייה בכיתובים
מעבר להיבט האסטרטגי-הצבאי יש לניצחון הכורדי בסינג'אר גם היבט מוראלי בלתי מבוטל. הן מבחינת הכורדים הן מבחינת היזידים מסמל הניצחון הזה את תחילתו של תהליך השבת האמון של היזידים בכורדים, לאחר שהיזידים טענו כי כוחות הפשמרגה הפקירו אותם לחסדי דאע"ש כבר בשעות הראשונות להשתלטותו של הארגון על הר סינג'אר. טענותיהם של היזידים גובו במאות תמונות וסרטוני וידאו משכנעים ששוחררו רק לאחרונה. לאחר מעשה טענו הכוחות הכורדיים כי נסיגתם מסינג'אר הייתה החלטה טקטית שקיבל פיקוד הפשמרגה, מתוך הבנה שסדר הכוחות העומד לרשותו בסינג'אר והחימוש המיושן העומד לרשותם היו נחותים מזה של "המדינה האסלאמית". לטענת הכורדים, החודשים שחלפו מאז אפשרו להם להצטייד מחדש בנשק אמריקני מתקדם ולהיערך לכיבושו של ההר מידי הארגון הג'יהאדיסטי. היזידים, קורבנות האירועים באוגוסט, לא השתכנעו, אולם הכיבוש מחדש של סינג'אר הוא שלב ראשון בשיקום האמון בין שני הצדדים.
חשיבות נוספת של הפעולה הכורדית היא בגילוי ממצאים דרמטיים וחשובים – גם אם ראשוניים ביותר – המבססים את טענותיהם של היזידים למן תחילת האירועים. כבר ביום הראשון לשיבה הכורדית לסינג'אר נמצאו קברי אחים גדולים בסביבת העיירות חרדאן וסינג'אר, שבהם עשרות רבות של גופות גברים יזידים שנקברו חיים זה על גבי זה. הכורדים והיזידים בשטח ממתינים לכוחות רפואה שיסייעו בהוצאת הגופות ובזיהוין, אך כבר ניתן לקבל אישוש ראשוני למימדי הזוועות שחוותה הקהילה היזידית בשעות הקריטיות הראשונות להשתלטות האלימה של "המדינה האסלאמית" על סינג'אר.
גם אם אין להקל ראש בדרמטיות ובחשיבות של האירוע, יש לזכור כי מקור המידע הכמעט יחיד בשלב זה לנעשה בסינג'אר הם אמצעי התקשורת הכורדיים וכתבים "מוטמעים" שלהם בשטח. אלה מדווחים בהירואיות על שאיפותיהם וחלומותיהם של הכורדים לא פחות מאשר על הישגיהם בשטח, ויש לקחת את דיווחיהם בעירבון מוגבל.
לוחמים יזידים מ"כוחות ההגנה של סינג'אר" נוסעים עם שיירות הפשמרגה לכיוון סינג'אר (תמונה: עמוד הפייסבוק של הפעיל היזידי המתנדב בכוחות, דיאר נעאמו אל-ח'תארי)
פעילים יזידים בכורדיסטאן העיראקית ובתפוצות הביעו ביומיים האחרונים אופטימיות זהירה ביחס לכיבושה מחדש של סינג'אר. הם מוטרדים ממספר עניינים. ראשית, העיירות היזידיות באזור סינג'אר הוחרבו כליל על ידי לוחמי המדינה האסלאמית; מוסדות קהילתיים, בתי תפילה ואתרים קדושים ליזידים הוחרבו או הושחתו על ידי הכובשים, ואזורים נרחבים בעיירות ובצירי הגישה המובילים אליהן מוקשו ומולכדו על ידי הג'יהאדיסטים. גם אם יתרחש התסריט האופטימי ביותר וכוחות הפשמרגה יצליחו לבסס את אחיזתם באזור לאורך זמן ולסלק את כוחות "המדינה האסלאמית", ספק אם היזידים יוכלו לשוב לבתיהם וספק גדול יותר אם יהיה להם בכלל לאן לשוב. המיעוט הדתי היזידי, למוד הרדיפות והפרעות, אינו יכול להיות בטוח עוד לטווח הקצר או הארוך.
כיפה של קבר יזידי קדוש באזור סינג'אר שהוחרב על-ידי כוחות "המדינה האסלאמית" בחודשים האחרונים (תמונה: פלאח חסן)
שנית, היזידים מתקשים לשכוח את מה שנתפס על-ידם כבגידה כורדית. משך שנים הציגו הכורדים את עצמם בפני היזידים כפטרוניהם ומגִניהם. על בסיס זה תבעו המפלגות הכורדיות מן היזידים נאמנות וצייתנות ומנעו מהם אחזקת נשק, שיכול היה למנוע את הטרגדיה שפקדה אותם בקיץ האחרון ובאירועים קודמים בעבר הלא רחוק. חלקים נרחבים מן הקהילה היזידית מביטים בכיבוש מחדש של סינג'אר על-ידי הכוחות הכורדיים ושואלים את עצמם מדוע אלה התמהמהו זמן כה רב.
שלישית, היזידים מבינים כי כוחות "המדינה האסלאמית" לא בהכרח אמרו את המילה האחרונה. במקומות אחרים כבר נצפו כוחות הארגון נסוגים לתקופת מה, רק כדי לחזור ולהשתלט על האזור שנכבש מהם שבועות או חודשים לאחר מכן. הפסדיהם יכולים להיות זמניים, והם עלולים לקום מן החול ולהכריע את הקרב במועד שנוח להם, לפי השיקולים הטקטיים או האסטרטגיים שלהם. חרף האופטימיות ששוררת בקרב כולם, ותחושת הנקמה בפורעי "המדינה האסלאמית", ברור לכולם כי יחלוף עוד זמן לפני שהחזרה לסינג'אר תהפוך לאופציה ממשית.
רבים מן היזידים שמחים על תבוסת כוחות "המדינה האסלאמית" ומתגאים בחלקם החשוב של הלוחמים היזידים בתפיסתה מחדש של סינג'אר. עם זאת, כל עוד הקהילה מפוררת ומפוזרת במקומות שונים בעיראק ומחוץ לה, מרכזים הפעילים היזידים את עיקר מאמציהם בקריאות נואשות להשבת החטופות היזידיות השבויות בידי "המדינה האסלאמית", ולסיוע הומניטרי דחוף לעקורים השוהים במחנות הפליטים בכורדיסטאן העיראקית, בסוריה ובתורכיה. מצבם בכי רע; הם חשופים לצמא ולרעב, למחלות ולתנאי מחייה ירודים במחנות ובריכוזי פליטים גדולים, והחורף רק החל.
